EJERCICIO DE SUPERVIVENCIA CON PREMIO
Xabi Zurutuza termina 4º en Motorland y suma 13 valiosísimos puntos que le permiten acercarse al subcampeonato del JuniorGP. Meritorio botín si tenemos en cuenta los problemas físicos que ha arrastrado a lo largo de todo el fin de semana. El titánico esfuerzo realizado para aguantar en el grupo de cabeza, tuvieron su premio, teniendo en cuenta que la mayoría de rivales que le precedían terminaron tras él o sumando un 0.
En lo físico y lo deportivo no fue el mejor fin de semana para Xabi Zurutuza el de Motorland Aragón, aunque si nos ceñimos a la competición y, por ende, a la clasificación, que es lo que realmente importa, el de Legazpi ha salido muy reforzado, con un buen número de puntos en el zurrón de cara a la última cita del JuniorGP.
Ahora mismo, el piloto del Team MTA, se ha colocado en cuarta posición, a tan solo 14 puntos del segundo clasificado en la general, el italiano Luca Lunetta, cuando aún faltan por repartir 50 puntos en las dos carreras que se celebrarán en el Ricardo Tormo de Valencia en el primer fin de semana de noviembre.
Ha sido un fin de semana en el que hemos sacado todo lo que podíamos, y ha sido mucho
Xabi Zurutuza
PROBLEMAS FÍSICOS LASTRARON SU CALIFICACIÓN
Xabi Zurutuza arrancó el jueves mermado físicamente, lo que limitó no ya su rendimiento, sino el trabajo necesario en pista para encontrar el mejor setting en la moto. El viernes, por tanto, toco apretar los puños para recuperar el tiempo perdido, y vaya si lo hizo, puesto que en la sesión de la tarde del viernes logró el mejor tiempo, marcando un 1:59.000.
Todo parecía indicar que Xabi Zurutuza estaba recuperado, había salvado el viernes y tenía posibilidades de afrontar con garantías la sesión de calificación del sábado, pero no fue así. Tuvo que pasar por la Q1, superar el corte y presentarse en la Q2 con la esperanza de lograr una buena vuelta. Y el guion se estaba cumpliendo, Xabi se mantenía cerca de cabeza, incluso su penúltima vuelta la estaba cerrando con una mejora de +0.8, pero en la última curva, un pequeño highside provocó que Xabi diera con su rodilla izquierda en el estribo de la moto y le provocara una contusión que terminó por limitar aún más al piloto de Legazpia. No obstante, tuvo la fuerza necesaria para volver a pista, dar otra vuelta cronometrada y mejorar su tiempo, lo que le llevo hasta la 11ª plaza en la parrilla de salida. Una meritoria cuarta línea que abría la esperanza de cara al domingo.
Esfuerzo y tenacidad
Está comprobado que los pilotos son de otra pasta, y Xabi cumple este patrón al 100%. La falta de descanso, la merma de su estado físico se notó a lo largo de las 15 vueltas que dieron los pilotos en pista, pero el salió a pelear y peleó. ¡Vaya que peleó!
Arrancó la carrera sin problemas ni incidentes, y el de Legazpi se colocó en un grupo delantero muy numeroso. Cerca de 15 pilotos peleaban por seguir a un Almansa que quería estirar el grupo para que las 2 long lap de sanción que arrastraba desde Montmeló no le condicionaran demasiado, y a Xabi le costaba seguir el ritmo.
Una y otra vez perdía algunos metros, como se enganchaba al grupo; se veía que no iba muy cómodo, sin ritmo, sin poder cuadrar bien la moto en las trayectorias… El grupo seguía perdiendo unidades y el del MTA aguantaba, apretaba los dientes, volvía a contactar y se aferraba al pelotón cabecero en busca de su oportunidad. Pasaban las vueltas y Xabi seguía atrás, mientras que por delante comenzaban a moverse los favoritos y se daban las primeras situaciones de riesgo.
La suerte se busca, no se encuentra
En el último paso por meta, Xabi Zurutuza lo hacía 11º, el último de los de cabeza, pero él esperaba su oportunidad. A falta de ritmo y constancia. sabía que le quedaba alguna oportunidad, sobre todo en la última curva del circuito. ¡Y claro que la tuvo!
El ver tan cerca la bandera de cuadros hizo que los pilotos comenzaran a moverse, lo que provocó que más de uno superara los límites y se quedara por el camino. Las caídas de Roulston, Almansa y Joel Esteban, todos ellos rivales directos del de Legazpi, propiciaron que Xabi Zurutuza se colocara 7º en el último sector del circuito y afrontara la última curva, esa curva que tenía grabada a fuego como punto de adelantamiento y oportunidad, en situación de superar por el exterior hasta 3 pilotos y darle ese cuarto puesto en carrera que supo a victoria.
Ya en el box así se expresaba Zurutuza: “Ha sido la carrera más difícil y dura de toda la temporada. He terminado muy cansado, pero no puedo estar más contento con el resultado. Tal y como estaba, con todo lo que he sufrido por aguantar en el grupo, ha sido un gran botín el que nos hemos llevado. 13 puntos que son muy importantes en el objetivo de lograr el subcampeonato”.
El de Legazpi, quien se llevó a su abuela de paragüera a la parrilla, no se quiso olvidarse de toda la afición que estuvo animándole en las gradas: “Es increíble el apoyo de la gente. Uno siempre agradece que estén ahí, sentir que te animan, pero este fin de semana ha sido especial. No ya solo porque ha venido mucha gente, sobre todo de Legazpi, sino porque también me han ayudado a superar esta carrera, una de las más difíciles que he tenido. Eskerrik asko a tod@s”.
En cuanto a la clasificación de carrera, la victoria fue para Ángel Piqueras, que con los 25 puntos logrados se proclamó Campeón del JuniorGP 2023 en Motorland. Segundo fue Luca Lunetta y tercero Adrián Cruces. Con este resultado, la clasificación general queda con Piqueras Campeón (191 puntos), Luca Lunetta segundo (112), Álvaro carpe tercero (106 puntos), y Xabi Zurutuza cuarto (98 puntos). Las últimas dos carreras se celebrarán en Valencia, el próximo 5 de noviembre.
